Un attrezzo per gli addominali, anzi, per il core

Il Gym Form

Ecco un altro attrezzo carino per l’allenamento, si chiama Gym Form e serve – così come recita il claim pubblicitario – ad allenare addominali e cosce.

È un attrezzo da televendita, quindi non fa raggiungere nessun effetto miracoloso, così come una modalità ormai consolidata vorrebbe far credere al pubblico ingenuo, l’attrezzo utilizza però un sistema ingegnoso: si tratta di una pedanina per appoggiare le ginocchia che scorre lungo un binario, in un movimento curvilineo.

Il sistema può ricordare lontanamente quello dell’AB Coaster, e del prodotto simile fabbricato da Techno Gym: una pedana che però scorre in direzione antero-posteriore.

Più che l’addome direi che serve per il core, quindi per l’intero corsetto addominale, con un coinvolgimento maggiore delle fibre laterale dell’addome. Non è ovviamente sufficiente per un allenamento completo, ma può servire di supporto. L’attrezzo non è troppo pesante (13 kg) e costa 119 euro.

Non ho trovato ricerche scientifiche che ne testimoniassero l’efficacia, però mi sembra che l’idea di una traiettoria di lavoro (quella semicircolare, intendo) diversa dalle solite sia comunque apprezzabile.

Avrei inserito uno snodo nell’impugnatura delle mani, in modo da poterlo allontanare dalle ginocchia ed estendere più il busto, ma probabilmente questo rappresentava un costo in più che avrebbe inciso sul prezzo finale.
Per gli interessati, questo è il link del prodotto:http://www.hse24.it/article/100273-panca-rotante-per-glutei-ed-addominali.html

Cosa c'è di nuovo nei fitness club italiani

Siamo a novembre. La stagione delle attività in palestra è nel pieno del suo vigore. Quale sia il rendimento economico recente ancora non lo so, anche se sospetto che si stia verificando una ulteriore flessione  degli introiti. Una delle poche armi rimaste ai gestori per convincere i clienti a iscriversi è quella delle novità. Arma non letale ma comunque argomento che esprime un tentativo di scuotere un po’ il mercato.

Il problema è che novità non sono mai così eclatanti e significative, perché di basso profilo. Basso profilo suggerito dalla crisi finanziaria. Però qualcosa c’è. E quel qualcosa è figlio, appunto, della crisi, nel senso che le tendenze sono costituite da discipline che usano attrezzi poveri, poco costosi.

Facciamo una breve carrellata tra quelle che possono vantare lo status di novità.

Ho già parlato in precedenti post del Tbow , dell’Antigravity e dell’allenamento in sospensione, e ribadisco che entrano di diritto nel novero delle novità. Attrezzi che danno l’opportunità di eseguire una azione motoria nuova, apprezzabili tentativi di creare una variazione seria e reale rispetto a tutto quello visto fino ad oggi.

I Kangoo Jumps

Poi ci sono i Kangoo Jumps, una specie di scarpa con una sorta di mollone sotto la suola che fa rimbalzare. Esistono già da un po’, ma dal momento che non hanno mai avuto un vero decollo, li inserisco nelle novità. Sono divertenti e creano l’effetto “rebound”, il trampolino elastico, con in più l’opportunità di spostarsi. Alcuni club stanno inserendo dei corsi di Kangoo Jumps. Sono sicuro che ci si divertirà.

Ma la vera disciplina che sta avendo una diffusione planetaria è la Zumba, incredibile fenomeno di aerobica caraibica che sta facendo ballare il mondo. La Zumba, creata dal colombiano Beto Perez continua a fare sfracelli, confermandosi come la tendenza fitness in maggior espansione. Cosa ne penso io? Non mi piace, ma se serve a dare vitalità alle palestre, me la faccio piacere. Ma sia ben chiaro che nessuno mi convincerà a fare un solo passo, nemmeno Beto Perez.

Fa fatica a sfondare, anche se l’attrezzo costa veramente poco, il Gliding o lo Slide Disc, una coppia di pattine che scivolano sotto i piedi o sotto le mani, assicurando destabilizzazione e una serie di esercizi interessanti. Costano pochissimo e creano varietà alle normali lezioni.

Il Vipr

Tra gli attrezzi per l’allenamento funzionale mi piace il Vipr, un tubo di gomma che presenta modelli che pesano dai 4 ai 20 chili. È lungo più o meno un metro e ha delle fessure per impugnarlo. Lo si solleva o si ruota. Impugnarlo dà una bella sensazione. Non dà la possibilità di fare molti esercizi ma quei pochi sono intensi e l’oggetto è bello.

Poi c’è il Queenax, e questa volta si parla di un attrezzo costoso. Appare come una grande gabbia, dove ai travetti e agli staggi laterali si possono appendere Trx, elastici, cavi vari. Ma anche il Fit Air, attrezzo che è più facile mostrare che spiegare. Così lo potete guardare nella foto.

Il Fit Air

Attendiamo che qualcuno si faccia venir qualche idea apprezzabile. O che la crisi passi…

Il Viagra migliora la performance sportiva?

Era il 2008, anno delle Olimpiadi di Pechino, quando lessi sulla Gazzetta dello Sport che, in seguito ad analisi antidoping, la sostanza rintracciata più spesso nel sangue degli atleti era il sildenafil, molto più rispetto a qualunque altra sostanza chimica. Se pochi conoscono il sildenafil, sicuramente tutti conoscono il nome commerciale del prodotto di cui è il principio attivo: il Viagra.

Sorpreso ma non troppo, telefono a un amico che era nella capitale cinese al lavoro con una nazionale, per farmi raccontare il turbinio notturno del viaggio olimpico. Lui casca dalle nuvole, dicendo che non si era accorto di niente.

Informandomi un po’ meglio sugli effetti del Viagra, scopro la mia grande ignoranza in fatto di doping. Il sildenafil, infatti, è usato da molti atleti per migliorare la prestazione, in quanto amplifica gli effetti dell’ossido nitrico, sostanza che fa espandere i vasi sanguigni. In questo modo, circola una quantità maggiore di sangue (grazie alla vasodilatazione) permettendo una maggior ossigenazione e conseguentemente una miglior performance che sfrutti le vie ossidative. Quindi mi sbagliavo (ma magari non troppo) sulle notti bollenti del villaggio olimpico.

L’ossido nitrico, sia detto per inciso, è già prodotto dal nostro organismo, e viene sintetizzato quando la pressione arteriosa aumenta. In questo caso i vasi sanguigni hanno la necessità di dilatarsi per riportare a pressione entro i valori normali, ed è questo il momento in cui serve, appunto, l’ossido nitrico.

La sua integrazione, che da una decina di anni avviene attraverso la pillola blu del dottor Ignarro, è possibile anche grazie a un aminoacido che si chiama arginina, che dell’ossido nitrico è un precursore (anche se è meglio specificare che in realtà il precursore è la L-arginina).

Ossido nitrico e arginina funzionano? Probabilmente si ma senza effetti miracolosi, come qualche azienda che li produce vorrebbe darci da intendere.

Cito solo lo studio della Baylor University’s Exercise, del Texas, che ha valutato un gruppo di atleti che utilizzava una integrazione di 12 grammi di ossido nitrico e un gruppo controllo che non ne assumeva. Dopo 12 settimane non ci sono state variazioni significative. Solo una lieve miglior forza contrattile da parte del gruppo che prendeva l’integratore.

Occorre dire comunque che migliora la trasmissione neuromuscolare e aumenta le difese immunitarie. Di contro, l’ossido nitrico rilascia grandi quantità di radicali liberi, favorendo l’invecchiamento delle cellule.

Forse un giorno la Wada si deciderà di inserire il Viagra nela lista delle sostanze dopanti, ma evidentemente non c’è un bisogno così urgente. Gli atleti, si sa, hanno sempre bisogno di credere nella sostanza miracolosa.

Mi fa comunque ridere pensare al fastidio di un atleta nel correre con una erezione tra le gambe…

La zucca e le sue proprietà

Siamo in prossimità di Halloween, e non potevo esimermi dal pubblicare un breve post sulla zucca.

Questo ortaggio importato dal Centro America dopo Cristoforo Colombo, contiene pochi zuccheri, quindi poche calorie (circa 26 per 100 grammi) dal momento che non ha grassi. Ce ne sono diversi tipi: a turbante, grigia di Bologna, marina di Chioggia, piena di Napoli e via così.

Essendo arancione contiene caroteni, una provitamina che produce vitamina A e non è avara di vitamina C. Garantisce un buon apporto di fosforo, potassio e magnesio. Ottimo quindi per l’integrazione post allenamento (ma non so in quanti mangino una zucca dopo la seduta in palestra).

Stimola la diuresi ed è un alimento antitumorale. Come si cucina? Personalmente mi piace dentro i ravioli, ma non disdegno le zuppe di zucca e patate.

Mangiatene quindi l’involucro e piazzate una candela dentro quello che rimane…

Royalty su pomodori e patate?

Mi auguro non sia vero, ma dalle pagine di Repubblica online (non c’è però riscontro su altri giornali) informano che le grandi multinazionali stanno garantendosi l’esclusiva sulla coltivazione di molti alimenti. Chi lo farà sarà costretto a pagare una royalty.

Garantendosi l’esclusiva delle coltivazioni con un brevetto depositato all’Epo (European Patents Office, l’ufficio europeo dei brevetti, con sede a Monaco di Baviera) le grandi aziende internazionali creeranno un forte squilibrio (anzi, un ulteriore squilibrio) nel mercato internazionale ortofrutticolo. Quali sono le multinazionali che inseguono questo progetto? Le solite: Monsanto, Dupont, Syngenta, Bayer, Basf e altre.

Se la legge sarà approvata, i coltivatori dovranno pagare ai detentori del brevetto una royalty.

Le decisioni dell'Epo, fanno notare le organizzazioni di difesa della natura e della materia vivente, contraddicono l'articolo 53b della convenzione europea dei brevetti e l'articolo 4 della direttiva europea sulla brevettabilità del vivente

Devo commentare? forse no… 

Scarpe fitness tonificanti

Scarpe basculanti, è vera gloria? Diciamo che per metà si. Anche se è molto difficile stabilirlo, perché siamo di nuovo sulla linea di confronto tra ciò che afferma l’azienda produttrice e quello che dimostrano le ricerche scientifiche. Tra l’altro le aziende conducono loro stesse la ricerca così è difficile capire quello che è pilotato e quello che è oggettivamente vero.

Scarpe basculanti, dicevamo: il prodotto originale si chiama MBT, che sta per Masai Barefoot Technology, che più o meno significa tecnologia dei piedi nudi Masai. Cosa vuol dire? Vuol dire che l’azienda che ha inventato il sistema, ha osservato come la popolazione Masai non soffrisse di mal di schiena, attribuendo il beneficio al fatto che i componenti della tribù africana camminassero sulla sabbia.

A queste scarpe si accreditano molte proprietà, dall’incremento della tonificazione muscolare al miglioramento della circolazione fino al raggiungimento di una più soddisfacente postura.

In realtà le scarpe basculanti sembra possano migliorare solamente la postura ma, a conti fatti, non è un vantaggio da poco.

Le scarpe basculanti sono state inventate dal tal Karl Muller, un fisiologo svizzero, che sviluppò l’idea delle MBT, provando e testando su sé stesso delle terapie per alleviare il mal di schiena. Notò – durante le sue ricerche – che la tribù nordafricana dei Masai non soffriva di questo dolore e imputò questo al fatto che camminavano su superfici particolari come la sabbia (che alcuni si ostinano a ritenere morbida: provate a tuffarvi di testa sulla sabbia e mi direte).

Comunque Muller creò, alla fine degli anni ’90 questa calzatura che venne immessa sul mercato. Altre aziende si sono ispirate al sistema e oggi la scarpa col fondo a gondola è piuttosto diffusa.

Funziona o no? Ho amici che le indossano e che affermano con totale certezza che è sparito il mal di schiena (intendo quello più fastidioso, la lombalgia). Nessuna notizia su persone che hanno fatto il sedere di un (o una) centometrista passeggiando con queste scarpe.

Non esiste una radicale conferma da parte della scienza che le scarpe farebbero bene, ma rimane il fatto che l’instabilità determinata dalla suola indurrebbe uno sforzo muscolare di bassa intensità che tenderebbe a correggere i difetti posturali.

La rivista Altro Consumo riferisce che gli studi compiuti fino ad oggi (il più importante è quello realizzato dalla University of Calgary’s Faculty of Kinesiology) sono incompleti perché hanno coinvolto un numero troppo basso di persone, si può dire comunque che 17 golfisti americani che hanno portato le scarpe per sei settimane, hanno ricevuto tutti dei miglioramenti. Si potrebbe obiettare che lo studio non era in doppio cieco ma, come dico spesso, l’importante è il risultato.

Le scarpe in questione non costano poco, e possono superare i 200 euro, ma se volete qualcosa di più economico, provate a controllare questo modello:

 http://www.hse24.it/article/100441-scarpe-fitness-tonificanti.html

Tassati gli alimenti grassi in Danimarca: si vuole solo fare cassa?

I danesi ce l’hanno a morte con i grassi, nel senso di alimenti. E così gli hanno piazzato una tassa. Questo significa che i cibi che contengono oltre il 2,3% di grassi saturi pagheranno un’imposta di 16 corone, equivalenti a 2,25 euro. Quindi una confezione di burro verrà a costare quasi un terzo di più. Aumenteranno i prezzi delle patatine, dei prodotti caseari e dell’olio di oliva (la domanda è: perché anche l’olio di oliva se si volevano tassare i grassi saturi?).

Così, anche se meno del 10% della popolazione danese è obesa (molto meno della media europea), la tassa è operativa. Perché? Per far arrivare nelle casse di stato grossomodo 200 milioni di euro.

La tassa – la fat tax come viene chiamata - è in vigore dal 1° di ottobre, e vuole diminuire quella valore del 4%, che rappresenta la percentuale delle morti causate da uso dei grassi saturi.

Anche la Francia ha deciso di compiere una operazione simile: dal prossimo anno tasserà le bevande zuccherate. Solo di introiti derivati dalle vendite di Coca Cola dovrebbero arrivare 120 milioni di euro. In Ungheria saranno invece tassati cibi con alto contenuto di sale e zuccheri.

Anche nel resto della Scandinavia, oltre alla Danimarca, si pensa di tassare i cibi per opporsi all’obesità.

Questo è lo stato attuale dei fatti. Il piccolo quesito che inevitabilmente sorge è: ma davvero la tassazione dei cibi migliorerà la salute dei cittadini?

Magari si, ma aspetto i dati relativi all’operazione.

Sarebbe stata un’operazione davvero intelligente se i ricavi della fat tax (o quelli derivati dalle tassazioni citate) fossero reinvestiti in programmi per la salute, così che il cittadino non si senta solo defraudato del denaro, ma che avverta di essere oggetto di una campagna rivolta al suo reale miglioramento della qualità di vita. Altrimenti la sensazione è che il governo voglia solo fare cassa dietro a una connotazione salutistica (così come sospetto che realmente sia…).